結論から言うと、洗車は自分でやると、コストを抑えられて、愛車の状態にも気づきやすくなります。コツさえ押さえれば、傷をつけずにきれいにできます。

私は、洗車を自分でやっています。プロに頼めば楽ですが、月に何度もとなると費用もかさむし、何より自分でやると、愛車の小さな変化に気づけるのが良いです。この記事では、私が実際に使っている道具から、洗う順番、傷をつけないためのコツ、撥水のかけ方まで、そのまま紹介します。これから自分で洗車を始めたい方の、参考になればうれしいです。

なぜ、自分で洗車するのか

実は、以前アクアに乗っていたころは、自分で洗車はしていませんでした。ガソリンスタンドの手洗い洗車を頼んだり、洗車場の洗車機を使ったり——人や機械に任せる洗車でした。それを、自分の手で洗う洗車に切り替えました。

一番の理由は、洗車傷のつき方や、撥水のかけ方を、自分の好きなように設定したかったからです。任せる洗車だと、どうしても「どんな洗い方をされているか」「どんなコーティングか」が自分でコントロールできません。自分でやれば、傷をつけないよう気をつけながら、好きな撥水剤で仕上げられる。愛車を自分の思うように手入れできるのが、自分洗車の一番の魅力です。

もちろん、コストの面もあります。洗車を店に頼むと毎回それなりにかかりますが、自分でやれば道具代だけです。そして、自分で洗っていると、「ここに小さな傷がある」「タイヤの汚れ方がいつもと違う」といった愛車の変化に気づけます。これは、車を長く大事に乗るうえで、地味に役立ちます。

ひとつ、私ならではの事情もあります。自宅には庭があり、野菜や花を育てています。そのため、洗車の薬剤が庭に影響しないよう、洗車場に行って洗っています。意外だったのは、洗車場は水を使うだけでも利用してよかったことです。以前は「洗車場では、水もシャンプーもしっかり使わないといけない」と思い込んでいましたが、水だけの利用でも問題ないと知って、気軽に通えるようになりました。

私が使っている洗車の道具

結論：道具は、洗車専門ブランドのものを中心にそろえると、扱いやすく仕上がりも安定します。私が実際に使っているものを紹介します。

私が愛用しているのは、主に「ながら洗車」というブランドのアイテムです。実際に使っている道具は、次のとおりです。

タイヤ・ホイール用ブラシ：足回りの汚れを落とす専用ブラシ
ノータッチUV：タイヤをきれいにする洗浄剤
15L用のバケツ：洗車用の水をためる
カーシャンプー（ながら洗車スノーシャンプー）：泡で洗うシャンプー
シャンプーミット（ながら洗車）：手にはめて洗うミット
ビギナーズラック（ながら洗車）：拭き取り時に使うアイテム
タオルモンスター（ながら洗車）／大判タオル／マイクロファイバータオル：拭き上げ用のタオル各種
フクピカ：手軽に拭ける洗車シート
ガラコ：ガラスの撥水剤
ガラスリムーバー／ガラスポリッシュ：半年に1回の油膜剥がし（後述）で使う、古い被膜を落とす・磨く用品

最初から全部そろえる必要はありません。まずはバケツ・カーシャンプー・洗うミット・拭き上げタオルがあれば、基本の洗車はできます。撥水剤やタイヤ用品は、慣れてきてから足していくのがおすすめです。

泡に粘度があって、ミットを滑らせるように洗えるのが気に入っています。ゴシゴシこすらずに済むので、傷が気になる人にこそ使ってほしい一本です。

定番ですが、やっぱり間違いない撥水剤。雨の日の視界が本当に変わります。フロントガラスに塗っておくと、運転のしやすさが段違いです。

半年に1回の油膜剥がしに。これでリセットしてからガラコを塗ると、撥水の効きがよみがえります。撥水が最近効かないな、という人に。

洗車の手順——私のやり方を順番に

結論：ポイントは「タイヤ（足回り）から先に洗い、そのあとは上から下へ」。この順番だと、汚れを効率よく落とせて、余計な傷も防げます。

私が実際にやっている洗車の流れは、次のとおりです。

① まずタイヤ・ホイールを洗う
② 車体全体に水をかける
③ スノーシャンプーで洗う（上から下へ）
④ 水でしっかり流す（雪国は車体の下も念入りに）
⑤ ビギナーズラックで拭き取り
⑥ フクピカ、またはガラコで仕上げ

① まずタイヤ・ホイールを洗う

最初に、専用ブラシとノータッチUVで、タイヤとホイールを洗います。足回りは一番汚れがひどい部分です。ここを先に片づけておくと、あとで車体を洗ったあとに足回りの汚れが跳ねて、せっかくきれいにしたボディを汚す、という失敗を防げます。

② 車体全体に水をかける

次に、車体全体にたっぷり水をかけます。これは、表面の砂やほこりを、こすらずに流し落とすため。この一手間が、あとで説明する「傷をつけない」ために、とても大事です。いきなりシャンプーでこすると、砂を引きずって傷になります。

③ スノーシャンプーで洗う（上から下へ）

カーシャンプー（スノーシャンプー）を泡立てて、シャンプーミットで洗っていきます。順番は、タイヤを洗ったあとは、屋根など上のほうから下へ進めます。上から下へ洗うと、汚れた水が下に流れていくので、効率的で、洗い残しも減ります。

④ 水でしっかり流す（雪国は車体の下も念入りに）

シャンプーを、水でしっかり洗い流します。ここで、雪国ならではのポイントをおつたえします。車体の下（下回り）を、念入りに水で流すことです。雪国では、道路にまかれた融雪剤（塩化カルシウムなど）が車体の下に付着し、放っておくとサビの原因になります。冬場を中心に、下回りをしっかり流す習慣をつけると、車が長持ちします。

⑤ ビギナーズラックで拭き取り

洗い終わったら、ビギナーズラックとタオルで水気を拭き取ります。濡れたまま放置すると水シミ（ウォータースポット）ができるので、乾く前に拭き上げるのがポイントです。

⑥ フクピカ、またはガラコで仕上げ

最後に、フクピカでボディをさっと仕上げ拭きしたり、ガラスにガラコを塗って撥水させたりして、終了です。ガラスが撥水すると、雨の日の視界がぐっと良くなり、運転もしやすくなります。

傷をつけないための、一番のコツ

結論：傷をつけない最大のコツは、「こすらず、シャンプーの粘度で滑らせて洗う」ことです。

洗車で車に傷がつく一番の原因は、表面の砂やほこりを、こすって引きずってしまうことです。だから私は、2つのことを意識しています。

ひとつは、洗う前にしっかり水をかけて、砂やほこりを流し落とすことです（手順②）。表面のザラザラを減らしてから洗えば、傷のリスクが下がります。

もうひとつが、シャンプーの粘度（とろみ）を活かして、滑らせるように洗うことです。ゴシゴシこするのではなく、たっぷりの泡とシャンプーのとろみで、ミットを滑らせるイメージです。泡が汚れを浮かせて、間のクッションになってくれるので、傷がつきにくい。カーシャンプーをケチらず、たっぷり使うのがコツです。

撥水を長持ちさせる「油膜剥がし」——重ねるだけではダメだった

結論：撥水コーティングは、重ねるだけでは効果が落ちます。半年に1回ほど、古い被膜を落とす「油膜剥がし」をすると、撥水がよみがえります。

自分で洗車をするようになって、知ったことがあります。それは、撥水コーティングは、ただ重ねて塗り続ければいいわけではないということです。古いコーティングの上に新しいものを重ねていくと、かえってムラになったり、撥水の効きが悪くなったりします。ときには、今ついているコーティングを、いったん研磨して落とす必要があると知りました。

そこで私は、半年に1回、ガラスの油膜剥がしをするようにしています。使っているのは、ガラスリムーバー（古い油膜やコーティングを落とす）と、ガラスポリッシュ（ガラスを磨く）。これでガラスをいったんリセットしてから、あらためて撥水剤（ガラコ）を塗り直します。

こうしてリセットしてから塗り直すと、撥水の効きが見違えます。雨の日に水がきれいに弾けて、視界がクリアになります。毎回の洗車とは別に、半年に1回このひと手間を加えるだけで、撥水の持ちと効きが、ぐっと良くなります。最初は「重ねればいい」と思っていた私にとって、これは大きな発見でした。

洗車の頻度と、ベストなタイミング

結論：頻度は1〜2か月に1回。そして「晴れた日の直射日光の下」は避けるのが正解です。

私の洗車の頻度は、1か月から2か月に1回くらい。あまり神経質にならず、汚れが気になってきたら、というペースです。

タイミングで気をつけているのは、晴天の、直射日光が強い日を避けること。意外に思うかもしれませんが、晴れた日の洗車は、実はおすすめできません。日差しが強いと、洗っているそばから水やシャンプーが乾いてしまい、水シミの原因になるからです。曇りの日や、日陰、朝夕の涼しい時間帯など、水がすぐ乾かない条件で洗うと、きれいに仕上がります。